Označuje se písmenem Φ a jednotkou je lumen (lm). Označuje světelnou energii, kterou zdroj vyzáří za 1 sekundu, jedná se tedy o formu výkonu. 1 lm je definovaný jako světelný tok vyzářený zdrojem o svítivosti 1 kandela do prostorového úhlu 1 steradián. Pro nás je důležité, že s touto jednotkou se zpravidla setkáme na obalech žárovek. Velikost této jednotky nám přímo říká jak bude daný světelný zdroj svítit. Wolframové žárovky měly světelný tok zhruba 13,5 lm/W. LED žárovky mají světelný tok nejčastěji 80 lm/W.
Světelný tok je velmi důležitá veličina, které bychom při výběru osvětlení měli věnovat velikou pozornost. Je třeba dát si pozor při výběru žárovek, protože někteří výrobci uvádějí tyto hodnoty nepřesně. Světelný tok se špatně měří, proto je kontrola těchto údajů přinejmenším obtížná. Spoléhejte se při výběru na Váš subjektivní dojem.
Nabízené LED žárovky mají uváděnu hodnotu nejmenšího možného světelného toku. Světelný tok za nejhorších podmínek. Například žárovka, které má uvedený světelný tok 320 lm měla v laboratoři světelný tok 403 lm. Na většinu dostupných žárovek jsou k dispozici protokoly ze světelných laboratoří, ve kterých jsou uvedeny naprosto přesné informace. Tudíž víte co kupujete. Světelný tok je doložen měřením.
Dejte si prosím pozor na nepřesné a nepravdivé údaje které výrobci s oblibou často používají. Nekupujte nejlevnější LED světelné zdroje! Díky těmto zdrojům zcela určitě přestanete LED technologii důvěřovat. Při výběru dejte na Váš dojem ze světelného zdroje. Porovnejte více značek.
Světelný tok se snižuje se stářím žárovky. Toto není žádná novinka. Světelný tok se snižuje snad u všech technologií zdrojů světla. U kompaktních žárovek klesne světelný tok na pouhých 30 % původní hodnoty za její životnost. U LED žárovek klesne světelný tok zpravidla na 70 % původní hodnoty ke konci její životnosti. Neplatí ovšem zase pro nejlevnější varianty.
LED žárovka by se neměla přehřívat! Teploty nad 70°C již snižují její životnost. Vyšší teplota může být způsobena špatnou konstrukcí žárovky, ale také nevhodným umístěním. Například nepoužívejte pod jedním stínítkem kombinaci LED žárovky a jiné žárovky.
Je dobré si také zjistit zda je udávaný světelný tok k dispozici okamžitě nebo zda se rozsvěcí postupně. U LED žárovek je k dispozici plný výkon okamžitě. (U některých typů LED žárovek může žárovka mít malé zpoždění. Toto zpoždění způsobuje nabíjení jejich zdroje. Zpoždění však nepřesahuje 1 s.) Oproti tomu kompaktní žárovky startují až několik minut. Jsou proto absolutně nevhodné tak, kde se často rozsvicuje a zhasíná. Časté blikání jim také ubírá výrazně na jejich životnosti.
Intenzita osvětlení - Značí se písmenem E. Je to vlastně část světelného toku dopadající na plochu o nějakém obsahu. Jednotkou je lm*m-2, tudíž lux (lx). Lidé si často zaměňují lux a lumen. Tyto jednotky jsou však úplně jiné. Intenzita osvětlení záleží na světelném toku zdroje světla, na jeho vyzařovacím úhlu a na vzdálenosti měřené plochy od tohoto zdroje. Intenzita osvětlení 1 lx je vyvolána světelným tokem 1 lm rovnoměrně rozprostřeného na ploše 1 m2.
Tato jednotka je však také velmi důležitá. Lze ji také jednoduše měřit pomocí lux metru. Hodnoty intenzity osvětlení jsou pro jednotlivé prostory uvedeny v normách a je nutné je dodržovat.
Index podání barev - Je také velice důležitou hodnotou. Mnoho výrobců ho však vůbec neuvádí. Udává jak jsme schopni pod tímto osvětlením rozlišovat barvy. Ra se pohybuje od 0 do 100. Hodnota podání barev udává kvalitu vyzařovaného světla. Nekupujte světelné zdroje s menším indexem podání barev než 80. Světlo bude přirozenější a příjemné.